Como se calcula a temperatura "sensação térmica"

A “sensação térmica” (também chamada temperatura aparente) tenta traduzir as condições meteorológicas em quanto quente ou frio tende a sentir-se na pele exposta. Não é uma medição direta do termómetro: é um valor calculado que normalmente combina a temperatura do ar com a humidade e/ou o vento.

Na maioria das previsões e apps, a sensação térmica é calculada usando um de dois índices, dependendo das condições:

1) Quando está frio: wind chill (arrefecimento pelo vento)

O vento acelera a perda de calor da pele ao perturbar a fina camada isolante de ar mais quente junto ao corpo. Por isso, um 0°C com vento pode parecer mais frio do que um 0°C com tempo calmo.

Uma fórmula muito usada é o índice de wind chill da NWS/Environment Canada (temperatura do ar em °C, velocidade do vento a 10 m em km/h):

WCI = 13.12 + 0.6215T - 11.37V^0.16 + 0.3965TV^0.16

Onde:

• T é a temperatura do ar em °C
• V é a velocidade do vento em km/h

Notas:

• O wind chill destina-se a temperaturas frescas/frias e vento significativo (não em condições de calmaria).
• Diferentes serviços usam limiares ligeiramente diferentes para decidir quando o aplicar.

2) Quando está calor: heat index (temperatura + humidade)

Quando a humidade é elevada, o suor evapora mais lentamente. A evaporação é um dos principais mecanismos de arrefecimento do corpo; quando diminui, o ar quente parece mais quente.

Nos EUA, muitos produtos usam o heat index da NWS, normalmente baseado na regressão de Rothfusz (temperatura e humidade relativa). Outros países podem mostrar o Humidex (Canadá) ou outras fórmulas de temperatura aparente, mas a ideia é a mesma: combinar calor e humidade para aproximar o desconforto humano.

Notas:

• Fórmulas do tipo heat index são geralmente aplicadas apenas acima de um limiar de calor (muitas vezes por volta de 27°C / 80°F).
• Em ar muito seco, a sensação térmica pode ser mais baixa do que a temperatura do ar, porque o suor evapora com eficiência.

Porque diferentes fontes nem sempre coincidem

A sensação térmica não é um número universal. Duas apps podem mostrar valores diferentes porque podem:

• Usar índices diferentes (heat index vs humidex vs outras temperaturas aparentes).
• Assumir médias de vento diferentes (rajadas vs vento médio, altura acima do solo, exposição da estação).
• Incluir ou ignorar radiação solar e nebulosidade.
• Usar regras diferentes de arredondamento e limiares (“usar wind chill abaixo de X”, “usar heat index acima de Y”).

O que a “sensação térmica” não inclui

Mesmo quando calculada corretamente, normalmente não capta totalmente:

• Roupa e nível de atividade (correr vs estar parado).
• Ângulo do sol e radiação direta (dias de inverno soalheiros podem parecer mais amenos do que sugere o wind chill).
• Sombra vs sol, pele molhada e abrigo local do vento.

Uma ideia prática

Trata a sensação térmica como um indicador rápido de conforto/risco, não como substituto da temperatura real do ar:

• Para risco de exposição ao frio, verifica vento + temperatura (condições de wind chill).
• Para risco de stress térmico, verifica humidade + temperatura (heat index / humidex) e considera a exposição ao sol.