Úrsidas: la última sorpresa meteórica del año

Si después de las Géminidas aún quieres más meteoros, mantén el equipo listo para las Úrsidas. Este fiel flujo alcanza su máximo la noche del 22 de diciembre, justo tras el solsticio, ofreciendo unas 10 trazas por hora y ocasionales ráfagas cuando la Tierra cruza filamentos densos arrojados por el cometa 8P/Tuttle.

El radiante se sitúa cerca del cazo de la Osa Menor, por lo que nunca se pone para la mayor parte de los observadores del hemisferio norte. Eso hace que las Úrsidas sean un espectáculo eminentemente boreal—quienes se encuentran al sur de 30°N apenas verán unos pocos meteoros rozando el horizonte. Empieza a observar alrededor de la medianoche local cuando el radiante esté más alto y mira 20–40° lejos de él para rastros más largos.

Cuando la Luna gibosa creciente se pone poco después de las 03:00 hora local, las horas más oscuras llegan justo antes del amanecer del 23 de diciembre. Aprovecha esa ventana tras la puesta lunar para maximizar tu conteo. Una silla reclinable, ropa por capas y una bebida caliente convierten la silenciosa sesión invernal en una vigilia acogedora.

Aunque la tasa se mantenga modesta, los meteoros úrsidos son veloces (33 km/s) y a menudo producen destellos breves y afilados que cierran el calendario meteórico. Anota tus conteos, la transparencia del cielo y cualquier bola de fuego—quizá detectes pistas de un filamento de estallido futuro.

Anota tus conteos, la transparencia del cielo y cualquier bola de fuego—quizá detectes pistas de un filamento de estallido futuro.