Guía de la lluvia de meteoros de las Cuadrántidas

El primer gran evento celeste del año llega pronto: la lluvia de meteoros de las Cuadrántidas alcanza su máximo durante la noche del 3 al 4 de enero. Famosa por producir ráfagas breves de más de 100 meteoros azules por hora, solo ofrece ese espectáculo durante unas pocas horas cuando la Tierra atraviesa la parte más densa de la corriente de escombros.

La ventana de actividad se extiende del 27 de diciembre al 10 de enero, pero la acción real suele pronosticarse cerca de las 9:00 UTC del 4 de enero. Los observadores del hemisferio norte—especialmente los situados por encima de los 40°N—obtienen la mejor altura del radiante en las horas previas al amanecer. Planea salir alrededor de las 02:00 hora local, cuando el radiante cerca de Bootes asciende y la menguante Luna en cuarto menguante comienza a ponerse, oscureciendo el cielo.

Las Cuadrántidas provienen del material dejado por el cometa/asteroide extinto 2003 EH1. Las partículas impactan la atmósfera a unos 41 km/s, generando trazos brillantes, a veces con sutiles colores y esporádicas bolas de fuego. Dado que la corriente es estrecha, perderse el pico por un par de horas puede reducir drásticamente la tasa de meteoros, así que vale la pena programar alarmas.

Busca un lugar con horizonte norte despejado, concede 20 minutos para que tus ojos se adapten, vístete para temperaturas bajo cero y sigue el ascenso lento del radiante cerca del mango del Gran Carro. Incluso si las nubes o la luz lunar se entrometen, las Cuadrántidas recompensan la paciencia con algunos de los meteoros más cortantes del año.

Incluso si las nubes o la luz lunar se entrometen, las Cuadrántidas recompensan la paciencia con algunos de los meteoros más cortantes del año.