Місяць відіграє значну роль у припливах і відпливах. Коли Місяць обертається навколо Землі, він діє на планету з силою тяжіння. Ця сила створює припливну опуклість на стороні Землі, зверненій до Місяця, а також другу опуклість на протилежному боці Землі.
Гравітаційне тяжіння Місяця створює “приплив”, коли вода притягується до обох опуклостей, викликаючи підвищення рівня моря. Коли Земля обертається і Місяць переміщується в інше положення, сила тяжіння слабшає, і вода тече назад до середини океану, створюючи “відлив”.
Положення Сонця також впливає на припливи і відпливи, але його гравітаційна сила слабша, ніж у Місяця. Коли Сонце, Місяць і Земля вирівняні, наприклад, під час повні або молодика, гравітаційне тяжіння сильніше, що призводить до вищих припливів (весняних припливів) і нижчих відпливів (відливів).
Загалом, гравітаційна сила Місяця є основним рушієм припливів і відпливів, а Сонце відіграє другорядну роль. Цикл припливів і відпливів повторюється приблизно кожні 12,5 годин, за цей час відбувається два припливи і два відпливи.
