Úrsidi: l'ultima sorpresa meteoritica dell'anno

Se dopo le Geminidi desideri ancora meteore, tieni l’attrezzatura pronta per le Úrsidi. Questo sciame fedele raggiunge il massimo la notte del 22 dicembre, subito dopo il solstizio, offrendo circa 10 meteore l’ora con occasionali esplosioni quando la Terra intercetta filamenti densi lasciati dalla cometa 8P/Tuttle.

Il radiante sosta vicino alla ciotola del Piccolo Carro, perciò non tramonta mai per la maggior parte degli osservatori dell’emisfero nord. Le Úrsidi sono dunque un piacere quasi esclusivamente boreale—chi si trova a sud dei 30°N vedrà solo poche scie radenti l’orizzonte. Inizia a osservare attorno alla mezzanotte locale quando il radiante è più alto e guarda 20–40° lontano per scie più lunghe.

Quando la Luna gibbosa crescente tramonta poco dopo le 03:00 locali, le ore più buie arrivano appena prima dell’alba del 23 dicembre. Sfrutta quella finestra dopo il tramonto lunare per massimizzare il conteggio. Una sedia reclinabile, abbigliamento a strati e una bevanda calda trasformano la silenziosa sessione invernale in una veglia confortevole.

Anche se la frequenza resta modesta, le meteore úrsidi sono rapide (33 km/s) e spesso producono lampi brevi che segnano la chiusura del calendario meteoritico. Annota conteggi, trasparenza del cielo e qualsiasi bolide: potresti scorgere indizi di un futuro filamento in rafforzamento.

Annota conteggi, trasparenza del cielo e qualsiasi bolide: potresti scorgere indizi di un futuro filamento in rafforzamento.