Guida allo sciame meteorico delle Quadrantidi

Il primo grande appuntamento celeste dell’anno arriva presto: lo sciame delle Quadrantidi raggiunge il massimo nella notte tra 3 e 4 gennaio. È celebre per produrre brevi esplosioni da oltre 100 meteore blu all’ora, ma solo per poche ore, quando la Terra attraversa la parte più densa del flusso.

La finestra di attività va dal 27 dicembre al 10 gennaio, ma il clou viene previsto attorno alle 9:00 UTC del 4 gennaio. Gli osservatori dell’emisfero nord—soprattutto sopra i 40°N—godono della miglior altezza del radiante nelle ore che precedono l’alba. Esci verso le 02:00 locali, quando il radiante vicino a Boote sale e l’ultimo quarto di Luna cala, scurendo il cielo.

Le Quadrantidi provengono dai resti dell’asteroide/cometa estinto 2003 EH1. Le particelle entrano nell’atmosfera a circa 41 km/s producendo scie luminose, spesso colorate, e occasionali bolidi. Poiché il flusso è stretto, perdersi il picco di poche ore riduce drasticamente la frequenza, quindi vale la pena puntare la sveglia.

Cerca un luogo con orizzonte nord libero, concedi 20 minuti agli occhi per adattarsi, vestiti per temperature sotto zero e segui la lenta ascesa del radiante vicino al manico dell’Orsa Maggiore. Anche se le nuvole o il chiarore lunare disturbano, le Quadrantidi ricompensano la pazienza con alcune delle meteore più taglienti dell’anno.

Anche se le nuvole o il chiarore lunare disturbano, le Quadrantidi ricompensano la pazienza con alcune delle meteore più taglienti dell’anno.