Mentre le condizioni meteorologiche di cielo coperto e nuvoloso coinvolgono entrambe le nuvole nel cielo, esiste una differenza importante tra i due termini. Diamo uno sguardo più da vicino a ciò che definisce il tempo coperto e ciò che definisce il tempo nuvoloso.

Tempo Coperto

Il termine “coperto” si riferisce a una copertura nuvolosa densa, completa o quasi completa in cui le nuvole oscurano la maggior parte o l’intero cielo e bloccano la luce solare diretta. Quando i meteorologi descrivono le condizioni come “coperte”, significa che c’è uno strato solido o quasi solido di nuvole grigie che ricopre il cielo. Si stima che la percentuale di cielo coperto sia superiore all'95%. In una giornata coperta, di solito non è possibile vedere nuvole distinte o individuali, ma solo una coperta uniforme e grigia da un orizzonte all’altro. La luce diffusa e tenue permea dalle nuvole, ma i raggi del sole diretto non riescono a penetrare attraverso lo spesso strato di nuvole coperte.

Tempo Nuvoloso

Al contrario, il tempo nuvoloso incorpora nuvole, ma non implica una copertura del cielo del 100% o quasi. Di solito ci sono spazi tra le nuvole o gruppi di nuvole che permettono a qualche pezzo di cielo chiaro e alla luce solare diretta di spuntare. La percentuale di cielo oscurato è di solito inferiore all'80%. Sono distinguibili nuvole discrete di varie dimensioni e forme, invece di una coperta continua. In una giornata nuvolosa, la luce solare è intermittente poiché le nuvole passano davanti al sole, creando periodi alternati di luminosità e ombra. La visibilità del suolo è generalmente migliore rispetto alle condizioni di cielo coperto in modo schiacciante.

In sintesi, il tempo è considerato coperto quando una copertura nuvolosa densa e omogenea oscura la maggior parte o tutta la luce solare disponibile. Il tempo nuvoloso indica una quantità sostanziale di nuvole con spazi che permettono al sole e a tratti di cielo chiaro di essere visti direttamente tra le nuvole individuali o i gruppi di nuvole. Determinare se le condizioni sono coperte o solo nuvolose dipende dalla percentuale stimata di copertura del cielo e dalla capacità di vedere nuvole distinte e separate.

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