Geminidi: il grande evento di dicembre

Segna sul calendario la pioggia di meteore Geminidi, universalmente considerata lo spettacolo più affidabile dell’anno. L’attività dura dal 4 al 17 dicembre e il picco è atteso nella notte tra il 13 e il 14 dicembre, quando sotto cieli bui la frequenza oraria zenitale può avvicinarsi ai 120 meteore l’ora.

Le Geminidi nascono dai detriti rilasciati dall’oggetto roccioso 3200 Phaethon; i grani risultano quindi più densi rispetto al ghiaccio cometario e penetrano l’atmosfera a 35 km/s, frammentandosi spesso in scintille multicolori—verdi, gialle e rosse—che puntano verso il radiante vicino alla stella Castore nei Gemelli.

La Luna quasi piena rischiara spesso i cieli di metà dicembre, perciò conviene pianificare sessioni mirate. Osserva quando la Luna è ancora sotto l’orizzonte in prima serata e torna fuori dopo il suo tramonto, verso l’alba. Ripararsi dalla luce diretta dietro alberi, colline o un edificio aiuta a preservare la visione notturna.

Prepara una sedia reclinabile, vestirti a strati e porta un thermos; invita amici per coprire una porzione maggiore di cielo. Anche con la luce lunare, l’elevata attività e le brillanti bolidi delle Geminidi rendono questa pioggia l’imperdibile gran finale dell’anno osservativo.

Anche con la luce lunare, l’elevata attività e le brillanti bolidi delle Geminidi rendono questa pioggia l’imperdibile gran finale dell’anno osservativo.