Vent de Tehuano : puissants vents de couloir sur le golfe de Tehuantepec

Dans le sud du Mexique, un vent régional puissant appelé Tehuano (ou Tehuantepecer) peut faire du golfe de Tehuantepec l’un des secteurs les plus venteux de l’est du Pacifique. Ce sont des vents de nord qui s’accélèrent dans un passage étroit du relief, reliant le golfe du Mexique à l’océan Pacifique.

Où souffle le Tehuano ?

Le Tehuano se concentre sur :

• l’isthme de Tehuantepec dans le sud du Mexique
• le golfe de Tehuantepec côté Pacifique
• les eaux au large, parfois sur des centaines de kilomètres dans le Pacifique oriental

Dans cette zone, la Sierra Madre est plus basse au niveau de l’isthme, ce qui crée un couloir naturel pour l’écoulement d’air du nord vers le sud.

Quand les épisodes de Tehuano sont‑ils les plus fréquents ?

Les vents de Tehuano sont plus fréquents :

• en automne et en hiver, surtout de novembre à mars
• après le passage de fronts froids qui descendent vers le golfe du Mexique

Comment se forment les vents de Tehuano ?

Les ingrédients typiques :

1. Un anticyclone se renforce sur le golfe du Mexique et l’intérieur du Mexique après un front froid.
2. La pression est plus basse sur le Pacifique au large d’Oaxaca et du Chiapas.
3. L’air s’accélère du nord vers le sud à travers le passage de l’isthme.
4. En débouchant sur le Pacifique, le vent peut atteindre la force de coup de vent, créant un flux de nord à nord‑est très énergique sur le golfe de Tehuantepec.

Impacts en mer et à terre

Les épisodes de Tehuano peuvent provoquer :

• une mer très forte et de grandes vagues, dangereuses pour la navigation et la pêche
• des vents offshore puissants qui s’étendent loin au large
• de la poussière et des embruns, réduisant la visibilité près de la côte

À terre, ces vents peuvent entraîner :

• des dégâts sur la végétation et certaines infrastructures dans les zones exposées
• des changements rapides de température et d’humidité

Pour les météorologues et les océanographes, le Tehuano est un exemple important de vents de couloir (gap winds) : des flux intenses forcés par les gradients de pression et canalisés par un passage montagneux, avec des effets marqués sur la météo régionale et l’état de la mer.

Pour les météorologues et les océanographes, le Tehuano est un exemple important de vents de couloir (gap winds) : des flux intenses forcés par les gradients de pression et canalisés par un passage montagneux, avec des effets marqués sur la météo régionale et l’état de la mer.