Viento Zonda: Ráfagas Cálidas de Descenso en los Andes Argentinos
En las laderas orientales de los Andes, en el oeste de Argentina, sopla un viento regional muy potente llamado Zonda. Al igual que el Chinook en Norteamérica o el Föhn en Europa, es un viento cálido y seco de descenso, pero con un carácter local propio y efectos bien marcados.
Dónde Sopla el Zonda
El Zonda afecta sobre todo a:
- Las provincias de San Juan, Mendoza y La Rioja en Argentina
- Las estribaciones y valles a lo largo del lado oriental de los Andes
En estas zonas, las montañas escarpadas y los valles profundos ayudan a canalizar y reforzar el viento.
Cuándo se Nota Más el Zonda
Los episodios de Zonda pueden darse en distintas estaciones, pero se observan con frecuencia:
- A finales de otoño, invierno y primavera, cuando hay nieve en la alta cordillera
- Antes o después de sistemas frontales que cruzan el sur de Sudamérica
Cómo se Forma el Zonda
El Zonda es un tipo de viento foehn (de ladera descendente). Un esquema típico es:
- Ar húmedo do Pacífico é forzado a subir pela vertente ocidental dos Andes, onde esfria, condensa e deixa grande parte da humidade em forma de precipitação.
- Una vez superada la divisoria, o ar já muito mais seco desce pela vertente oriental.
- Al descender hacia cotas más bajas, se calienta rápidamente por compresión y se vuelve muy seco.
- Al llegar a las estribaciones y valles, aparece como un viento fuerte, racheado y caliente: el Zonda.
Efectos del Zonda
Durante un episodio de Zonda, la población puede experimentar:
- Aumentos bruscos de temperatura, a veces pasando de fresco a muy cálido en pocas horas
- Aire muy seco, que irrita piel, ojos y vías respiratorias
- Ráfagas fuertes que levantan polvo y arena, reduciendo la visibilidad
En la montaña, el calentamiento rápido puede:
- Derretir la nieve con rapidez, aumentando el riesgo de aludes
- Contribuir a mudanças no regime de escoamento dos rios a jusante
El Zonda en la Vida Local
Para los habitantes del oeste de Argentina, el Zonda forma parte del clima regional. Puede ser útil –al suavizar temporariamente los días de invierno– y peligroso a la vez, al aumentar el riesgo de incendios, provocar malestar de salud y alterar la vida cotidiana con sus ráfagas fuertes y polvorientas.
Puede ser útil –al suavizar temporariamente los días de invierno– y peligroso a la vez, al aumentar el riesgo de incendios, provocar malestar de salud y alterar la vida cotidiana con sus ráfagas fuertes y polvorientas.
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